Egy mezőn, virágos réten vagy akár az árokparton állva nem is gondolnánk, mennyi hasznos, értékes tápanyagokat tartalmazó növény vesz körül minket.

Számtalan vadon termő növény fogyasztható, nemcsak gyógytea, hanem saláta, leves vagy főzelék formájában is mindennapi étrendünk részévé tehető. Fontos azonban tudnunk, hogy mit, honnan, milyen céllal gyűjtünk – vagyis van néhány általános szabály, amelyet mindenképpen meg kell ismernünk, mielőtt a növények gyűjtésébe kezdenénk.

1. Csak azt szedjük le, amiről biztosan tudjuk, hogy mi. A növények és terméseik között vannak súlyosan mérgezőek is, illetve olyanok, amelyek egyes gyógyszerek hatását megváltoztatják, vagy bizonyos betegségekben szenvedők számára veszélyesek lehetnek. Ezért ha nem vagyunk biztosak abban, hogy egy növény micsoda, vagy hogy milyen hatása van, ne fogyasszuk el. Akik krónikus betegségben szenvednek, vagy valamilyen gyógyszert szednek, mindenképp kérjék ki orvosuk véleményét a gyógynövények fogyasztásával kapcsolatban!

2. Ne gyűjtsünk védett növényeket! Sajnos a háborítatlan természeti terület egyre csökken, és számos növény egyre ritkábbá válik. Még ha csábítóan szépek is, hagyjuk a helyükön a védett növényeket – fotózzuk le őket, azzal nem ártunk nekik. Tegyünk meg mindent azért, hogy épségben megőrizzük élőhelyüket – ne szemeteljünk, ne rakjunk tüzet, óvatosan járjunk a zöld területen, főleg, ha a föld nedves. Természetvédelmi területeken még a közönséges, elterjedt növényeket se tépjük le.

3. Óvjuk a növényeket! Könnyen előfordulhat, hogy egyetlen növény lefotózása vagy begyűjtése közben egy tucat másikat taposunk össze… vigyázzunk a növényekre, azokra is, amelyeket nem gyűjtünk be, és azokra, amelyekről gyűjtünk: soha ne tépjük ki gyökerestül a növényt, és egy-egy példányról csak néhány levelet, hajtást vagy virágot gyűjtsünk. Ha egy növénynek minden levelét leszedjük, azzal valószínűleg pusztulásra is ítéltük.

4. Megfelelő helyről gyűjtsünk! Próbáljunk tiszta, szennyezéstől mentes helyet keresni. Ne gyűjtsünk forgalmas utak környékéről, van olyan helyről, amit korábban permeteztek. Kerüljük az olyan helyeket is, ahol nyilvánvalóan nagyon szennyezett a talaj.

5. Jól gondoljuk meg, hogy mire van szükségünk. Kevés szomorúbb látvány van, mint a letépett, majd eldobott, halott növények az út mentén.

6. A begyűjtött növényi részeket kezeljük megfelelően. Ne hagyjuk sokáig műanyag zacskóban a növényeket. Amit frissen akarunk felhasználni, azt mossuk meg alaposan, és frissen készítsük el. A megszárítandókat kössük kis csokrokba, és akasszuk fel, vagy terítsük tiszta, fehér vászonra vagy papírra, és úgy szárítsuk meg. Szellős, árnyékos helyen szárítsuk, semmiképpen ne a napon! Ügyeljünk arra is, hogy a száradó növény ne szennyeződjön – ne szálljon rá a por, illetve a konyhában a főzés gőze, zsírja. Ha a növények teljesen megszáradtak, tiszta vászonzacskóban vagy jól záródó dobozban, hűvösebb, sötét helyen tároljuk. Egyes zöldfűszereket apróra vágva le is fagyaszthatunk.

A növények felkutatása, fotózása, gyűjtése néhány ésszerű szabály betartásával remek szabadidős tevékenység: a friss levegőn sétálva, mozogva ismerhetjük meg jobban környezetünket, és hazatérve finom, egészséges ételeket készíthetünk a begyűjtött növényekből. A következő cikkekben néhány olyan növényt szeretnék bemutatni, amelyek fogyaszthatók, sőt, kifejezetten ízletesek, és étkezésünk érdekes színfoltjaivá válhatnak.